暂时先由步兵先头部队开路，工兵部队随后铺路，大炮和坦克最后上路。
在三月初，日军的部队在南昌已经完成了集结，留下33师团213联队、34师团218联队、20旅团101大队来守南昌。
其他的部队加上远藤三郎少将的第3飞行团，还有一个坦克大队。开始了所谓的“锦江作战”，也叫“鄱阳作战”。
日军采取分进合击战术，分成三路从南昌西部出发，最后的合击点定在上高，准备拿下上高后，打通西进湖南的通道，伺机和岳阳的日军一起夹击长沙。
北路的日军是33师团，从奉新向会埠、上富到宜丰，再向上高进击。
中路的日军34师团，往西山、大城到高安，然后继续西进，沿锦江北岸的湘赣线，向上高进击。
南路的日军独立混成20旅团，沿着锦江南岸西进，保护中路日军的侧翼，向山高进击。
上高、上高！
此刻所有人的目光都投向上高。
上高，扼湘赣公路要冲，东临鄱阳平原，背靠九岭山于罗霄山，可东出南昌，也可西进长沙，是事关经略中国江南的战略要地。
在上高城东北，丘陵和大山小山连绵不断，城东镜山，居高临下，控制上高和下陂桥要隘。
但东出山高后，沿途一片平原，最多是一些丘陵，几乎是无险可守，唯有山前的泗水春夏季上涨期，沿岸的棠浦、官桥、泗溪几个小镇，沿河而聚，稍有点屏障作用。
当时74军军部在官桥街，51师在泗溪，57师在刘公庙，58师在棠浦，74军三个师占领石头街、泗溪、棠浦一线阵地，待命机动。
民国三十年三月初，74军按照战略攻击军的要求，第一期整训阶段刚结束，校点人员装备，换武装后的性能学习和使用培训。