张正谟顿时急了起来：“先生，还请不要急于拒绝，此事咱们可以细细商议。”
“教主，不必再说了。”张北玄摇头道，“此位我并不想坐，我向来喜欢自由自在。”说罢，他站起身，拱手道：“教主，诸位，时辰不早了，我的伤还未痊愈，便先行告退。至于这城中的粮草与防御事宜，教主自行定夺即可，无须多虑。”
“襄阳城的一切，已然归于白莲教所有，教主尽管放手施为便是。”
听闻张北玄的话，黄莲护法感到些许愧疚，心想自己确实不该以小人之心揣度对方的胸怀。
此时，有人匆忙禀报道：“长老，有件棘手之事。大清已经调集了周围府县的兵力，我推测大概有三万大军正朝襄阳进发。”
张正谟听后惭愧万分，本该由他率部剿灭那些零散敌军，结果却失利而归，反倒给了大清联合兵力的机会。如今对方已汇成一股强劲势力，挥手之间便能派出数万兵马压境而来，实在令人难以应对。
“三万大军？”张北玄眉毛微挑，淡然道：“无妨。”
“无妨？”张正谟等人满脸震惊地盯着张北玄。
“嗯，无妨。”张北玄点头，神情自若地说道：“区区几万鞑靼骑兵和蒙古骑兵，我还应付得来。”
“区区几万鞑靼骑兵和蒙古骑兵？”张正谟等人再度愣住，心里嘀咕：这话未免说得太过狂妄了吧？毕竟，这些可都是大清精锐部队，非比寻常的步骑混编。
张北玄如此口出狂言，难道有什么依仗？张正谟不禁警惕起来，凝视着张北玄，试图探知更多隐情。
“先……先生，难道您真有办法挡住这三万大军？”黄莲护法终于按捺不住，开口询问。其他人虽然沉默，但眼神之中同样透着期待。而在这群人中，唯有朱元璋等三人还能勉强同张北玄平分秋色。
张北玄笑着点了点头：“没错，我有法子抵御那三万大军。不过……”
听到张北玄答应相助，众人皆松了一口气；但也因他说起“不怕”二字，众人心头又多了一层忧虑——对方可是整整三万训练有素的精锐啊，尤其是其中多半还是战斗力极强的骑兵，单靠硬碰硬绝对占不到便宜。
张正谟问道：“长老若有任何要求，尽管直说。”
他认为，既然张北玄敢于放出豪言，必然是有所准备。这一段时间以来，他发现张北玄总是屡出奇招，从不在预料之内。
“敌人共计三万大军，且多为骑兵为主，按照他们的行军速度判断，一定是轻装疾驰，才可能短时间内逼近襄阳城下。”张北玄分析道。
朱元璋领悟了他的意思：“长老的意思是，他们并未携带重型攻城装备？”
“不错。”张北玄颔首称是。
“若是这样的话，我们完全可以设法拖延他们进攻的脚步。只要成功阻滞一段时间，并寻找到突破局面的机会，胜利终究属于我们！”
朱元璋的眼神中闪过一丝光芒：“倘若如此，我们还真有几分胜算。毕竟我们占据襄阳，清军要攻下这座城，最短也需要一两个月，最长恐怕得耗上半年。”
“那我们究竟如何应对清军？难道真让他们来攻打城池？”张正谟皱眉问道。
坚守阵地固然重要，却不是唯一出路。张正谟并不固执己见，他清楚城墙易陷落而难以守卫，因此计划舍弃襄阳，转而在其他地方建立防线，依靠麾下的白莲教徒稳住阵脚。
沉思了片刻，张北玄开口道：“依我看，守住襄阳更为稳妥，这样便能得到更多的缓冲时间。”
听到这话，张正谟等人陷入了沉默。虽然张北玄所言在理，但他们心有不甘就此放弃襄阳。
“先生能否解释缘由？您难道不曾考虑过弃城？”张正谟问道。
张北玄思索后回答：“我明白您想通过游击战术与敌人周旋，并以深山密林为避难所，然而这非长久之道。”
“没错，缺少城市支撑的部队很难长期对抗敌人，即便是粮草补给也会出现问题。”李世民附和道。
叹了一口气，张正谟道：“我个人可以不畏死亡，但我不能置众多追随我的百姓于险境之中啊。”
听罢此话，朱元璋不由得皱起眉头——尽管他处事决断，但对待普通平民时还是十分仁慈的。见对方如此漠视生命，自己也感到几分愧疚。
“教主阁下，恕直言，如若舍不得牺牲弟子们，唯一的路便是向清朝投降。” 张北玄严肃地说。
张正谟神色显得颇为纠结。他不愿意向清朝低头，同时又不得不承认同伴的观点确实存在合理性。
“教主，属下愿誓死相随！”王莲蓉坚定地说道。