裴台熠骑于一匹乌黑高大大马之上，一身黑袍。他面戴乌黑青铜兽纹面具，双鬓如墨，手中握一把古弓。
那弓柄墨黑，形状古朴，由峨眉矮桦木所制，质地坚硬赛石，弓臂上缠绕以乌黑牛筋，弓弦细若发丝，在光熙中闪暗哑之光。此弓一出，便知绝非凡品，握弓之人，自然也不会是俗人。
若裴朝引弓，是具观赏性，叫人赏心悦目。那么裴台熠引弓，则是利刃出鞘，令人不敢直视，只能低头避其锋芒。裴台熠从马背上的箭壶中抽了一柄红尾竹箭，动作矫健敏捷，一气呵成。他开臂引弓，身若青松，手若磐石，发箭时，飞箭直入云霄，一只竹箭竞射出了铮铮金石之音。
“裴大人的箭术，实在是天下无双。“宁窈身侧一位大太监忍不住开口。宁窈第一次观看猎狩，满心好奇，问道：“今年会是裴大人优胜么？”那大太监便笑了起来，道：“有裴大人在，这春狩的魁首，就没落于旁人。裴大人第一次参加春狩，才刚八岁，骑了一匹马踏飞燕，骑马是第一，射猎亦是第一。从那年之后，就每一年都是第一了。”“有一年不是。"另一位太监插嘴道，“"爹爹您忘了？”这太监是大太监的干儿子，故而称他为爹爹。“瞧我这记性。“那大太监一拍脑门，道：“却是有一年不是第一。那年圣上同裴大人说，做人要学会藏锋，不可年年包揽第一，叫其他世家弟子难堪，那年他便故意射掉了一环，方才拿了个第二。”“结果他虽拿的是第二，圣上却龙颜甚喜，赏了千两黄金，百倾良田，又让他当了副指挥使，倒是比第一名还出风头。”宁窈听着大表兄的往事，心道他少年时倒是意气风发。裴台熠只射了三箭，活动开筋骨，便收了弓弩下马回营。他走后，场上的一众天潢胄贵，方才回了魂，各自重新操练起来。但裴台熠的出现，已经将在场水准拔得过高。看过他骑射，再看其余人。只觉得他们都手脚绵软无力，像一群软脚虾了。宁窈看了一会儿，便觉无趣，也回营帐中去。营帐里，几位后宫美人正品茶茗，见宁窈过来，便将她唤了过去，神神秘秘地旁敲侧击闺中秘药一事。
“姑娘手上可真有那使人禾公处紧致，颜色粉嫩，不生毛发，还散发异香的宝药？”
宁窈无奈呷了口茶水掩饰尴尬。
传闻就是这样一件普普通通的东西越说越离谱。“只是一种保养的药膏，并没有如此奇效。"宁窈解释道。几位美人仍期待道：“医女谦虚了，还请医女赐药。”宁窈将配置的药膏赠与众美人。
几位美人欢喜，纷纷做起借此药留住圣心的美梦。宁窈苦学医术，总觉得不该是做这些。
她觉得自己此时比起医女，更像是青楼老鸨了。“窈姑娘！"这时一位宫女慌张入内，“还请窈姑娘速速同奴婢觐见皇后娘娘。”
宁窈随那宫女去了，一进营帐，就见皇后娘娘正抱着小皇子六神无主。“窈姑娘，"皇后娘娘扑倒在地，一把拉住宁窈的手，道：“你可要救救我的孩子！”
“皇后娘娘切莫慌张。"宁窈镇定地从奶妈手中将小皇子抱了过去。她以手掌托住小儿柔软的后脖颈，再以肘部托小孩后背和臀，再搭了小皇子脉搏，又侧耳贴上小皇子的胸口听其心跳声。“管事嬷嬷，请问小皇子今日吐奶了吗？”“没有。“管事嬷嬷六神无主道：“小皇子今日一直十分乖巧安静，甚至比平日更加安静。”
“这便是怪处，"宁窈道：“一路车途劳顿，就连大人都会觉得身体不适，更不用说一个孩子了。小皇子反而一路安静，就是异样之处。”她又问：“小皇子今日吃了什么？”
奶妈眼神闪躲，道：“和寻常一样，喂了些羊乳。”“可否将小皇子用过的杯盏拿来？"宁窈问。奶妈战战兢兢地取了了杯盏。
宁窈放在鼻前一嗅，便闻出了朱砂的气息。“朱砂，甘，微寒，有小毒，入心经。有重镇安神之功效。"宁窈道。“这是中毒了？"皇后娘娘愤懑道：“是谁？是谁要谋害我的孩子？！”宁窈思忖，道：“或许不是谋害，但的确抱有侥幸之心。”她观察奶妈神色，道：“这一路若小皇子大哭大闹，恐会引得圣上龙颜不悦。但如果在小皇子每日服用的羊奶中放入少量朱砂，便能使小皇子安静乖巧。但少儿的用药和成人不同，于成人而言微量的朱砂能镇静，但却会使幼儿中毒。“混账！"皇后娘娘挥手扇向奶妈：“你是要害死本宫的孩子！”“奴婢该死奴婢该死！"奶妈痛哭道：“奴婢也是为了娘娘好，陛下如此重视这个孩子，若他一路哭闹，恐引得圣上大怒。娘娘一世恩宠全系于这孩子身上，奴婢不得不为此一搏啊。”
宁窈道：“救人要紧。”
皇后娘娘：“快，求窈姑娘医治。”
“可是蛮儿出事了？"这时姬醇掀帘进来。营帐中众人立刻跪拜。
姬醇四十年纪，黄袍加身，生了一双炯炯有神的虎眸。宁窈也立刻低头行礼，慑于姬醇威严。
皇后娘娘却顾不得跪拜，她径直抓上宁窈的手，含泪道：“窈姑娘，本宫母子二人性命，今日又悬于你手中了。”
“皇后娘娘请起，"宁窈忙扶皇后娘娘起身，又重新接过小皇子，展开药箱，为他施针。
落针时，她始终感觉一道视线落在她的肩上。姬醇正坐在那高高的圈椅上，摩挲着扶手，垂眸观察着她的医术。姬醇的到来，令宁窈心生紧张。
但她定了定神，提腕落针，每一针都正中病灶。数针后，小皇子蜡黄的脸色终于涌出血色，迸发出一声嘹亮的啼哭。“好了好了！”
“哭出来就好了。”
皇后娘娘也长松了口气。
“这次又多谢窈姑娘相帮了。"皇后娘娘感激道。姬醇看向帐中少女，问皇后：“"上次茶宴，也是她救的蛮儿？”“正是。"皇后娘娘道：“宁窈姑娘母亲便是裴家三姑娘裴容，如今师从化真。”
姬醇道：“裴容的医术朕曾有耳闻，化真更是天下第一名医手下桃李满天下，看来你虽然年龄不大，但医术相当不错。"说到这儿，姬醇一顿，道：“朕近日头疾严重，你来为朕把脉。”
宁窈心登时往下沉了沉。宫中形势诡谲，她为皇后和小皇子看诊，已是一只脚踏入旋涡之中，如今再为皇帝把脉，更不知是福是祸。她记着"裴吉"的再三叮嘱，如若遇到类似情况，可将她表兄裴台熠请来。她心心中打鼓，接圣旨后，便在宫中太监准备时，给一位宫中熟悉的小太监递赏银，托他速去将裴台熠请来。
因宁窈是女医，为姬醇看诊需悬丝问诊。
片刻后，姬醇与她的面前升起一层帷幔，姬醇从帷幔下伸出手，搁在脉枕上。
一条细若游丝的蚕丝在手腕上绕了一圈。
蚕丝的另一端，递与宁窈手中。
宁窈正要悬丝把脉，忽地有士兵进来通报，道：“裴大人求见。”“唤他进来。“姬醇头疾已有隐隐发作之兆。双眼悄然爬上血丝，太阳穴处一根青筋暴起，突突跳动。每逢姬醇突发头疾，他身边太监宫女定会遭殃。帐内太监宫女观姬醇面色有变，都已腿如筛糠。若待会儿宁家姑娘说了什么不该说的话，可就要遭殃了。裴台熠掀帘入内。
他扫了一眼坐在姬醇对面的宁窈。
宁窈背对着他，穿单薄春衫的肩背纤细，挺拔如竹。“臣听闻陛下龙体欠安，特来请安。"裴台熠道。“熠儿费心了，"姬醇在帘后道，“仍是那治不好的小毛病。”他摆了摆手，道：“开始吧。”
“陛下，"裴台熠道：“宁窈姑娘乃臣妹，她年龄尚小，资历亦浅，只是有幸同民间术士学了几日医术，术法不精，让她看诊恐伤龙体。”“无碍。“姬醇道：“朕头疼之症乃是顽疾，天下名医都没法子，今日就让这小姑娘瞧瞧，说不定反倒有奇效。开始吧。”姬醇如此坚持。
宁窈只得凝神搭脉。
姬醇如今不过四十，该是身强力壮之年，但他的脉象却十分羸弱，肝胆不合，肾气不足，饱受头痛困扰便是因此而生。宁窈搭脉后，询问道：“陛下可是每夜饱受失眠之扰。”此言一出，帐内忽地一片死寂。姬醇每夜无法安睡，此乃宫中秘闻。时常有太监宫女听见姬醇从噩梦中惊醒，高呼：“兄长莫要杀我。”若提及姬醇失眠之症，便定要引出其梦魇。而他自己兄长之死讳之莫深。贺鹏一代名臣，只是在庆诗里提了一句“煮豆"便头身分离，又怎会让一年轻姑娘在众人面前问到死穴。
一片死气沉沉的寂静之中，裴台熠再次离席，道：“陛下，臣妹无礼，不通医术，还望陛下恕罪。”
“熠儿，"姬醇道：“朕又没说她什么，你何必如此紧张？”他转眸看向宁窈，不怒而威地质问道：“是谁告诉你朕夜不能寐？你可知，打探朕的私事，是何罪过？”
宁窈不卑不亢地再次行礼，道：“臣女从未打探过陛下私事，臣女提此一问，皆因陛下脉象心脾两虚。睡眠受气血、五脏之影响，人体气血调和、五脏通利，便能安眠；反之，脏腑阴阳气血失调则无法入睡。故而臣女猜测陛下多半常年无法安睡。”