城西，某处宅子。
蓄了浓密络腮胡的精瘦中年人, 胡子和发量很不搭。他怒火攻心, 脸部肌肉抽搐, 把狭小的眼睛挤成了两个针眼。一把抓起桌上的茶碗掷在跪在地上的黑衣人胸口。滚烫的茶水透进衣服，黑衣人一声不吭听他破口大骂。
“废物！统统都是废物！不是说管嘉笙死了吗？为什么会毫发未损出现在京城，还带着皇帝抄到庆苑去。连活人死人都分不出，我养你们干什么吃的！”
嗓音低沉, 不是地道的京城口音。
“属下确实重伤管嘉笙，胸口一剑，后脑一击, 就是华佗再世也活不了。哪怕属下出手失误，没有伤到要害, 他也不可能不养伤, 半个月就赶到京城，伤口简直像自动愈合一样！他到底是人是鬼？”黑衣人忍不住辩解。
中年人沉默了一下：“你确定？”
“属下以性命担保。”
中年人焦躁地在屋内走了两圈。
“那只剩两个可能：一、你刺杀的那个是假的；二、京城这个是假的。你说卧底到管嘉笙身边的小厮被发现死在镇上的胡同，是不是？看来管嘉笙是在破庙里遇见了谁, 告诉了他回京的目的，或者他们在破庙就调包了。”中年人嘴角溢出一抹冷笑，“管嘉笙的夫人呢？”
黑衣人：“她自己跑回来, 一起杀了。”
“这就对了，管嘉笙这人我了解, 他不可能抛下妻子。那么, 只剩一种可能了。”
中年人右手握拳轻轻一击桌子, “这人太聪明, 留着是个祸患，你立即前去破庙，务必找到管嘉笙的尸体。我倒要看看，管老夫人能不能认出自己的亲儿子。”
黑衣人领命而去，中年人又找来一名小厮，“你马上去……”
……
管父真名孙庸，二十几年前入赘管家，他本穷困潦倒，寒窗十年，连个举人都没考上。这时管家招赘，管父没想到管小姐真选中了他，兴奋地一夜睡不着，一大早就去祖宗牌位前拜了拜，嘴里念着“祖坟冒青烟了”。
管氏不愧是几朝元老积累下的大家业，孙庸真有鱼跃龙门的恍惚感，吃穿用度无一不精。
后来他渐渐结交了一些朋友，都是些在京城混得上不上下不下流连花街柳巷之人。这些人明面上捧着孙庸，暗地里眼红的要命，讽刺他吃软饭。
孙庸本就气量狭小，注意到有人背后说他，特意留意了下，结果听到了更多诸如“管家书香世家，宰相门第，怕是连个扫地小厮都比孙庸有学识吧。”“你羡慕孙庸？有没有出息，等管小姐生下儿子，延续管氏香火，你看孙庸在管家还有没有地位。”……