荒草丛生, 好似要蔓延至天边。
白骨嶙峋，依稀间填遍了沟壑。
阵阵黑烟盘旋而起，那是食腐的乌鸦。它们从荒草深处扑簌簌飞出, 在路边的沟壑前徘徊, 而后呼啦啦飞向远方的天空。
暗沉的天幕之下, 惟余无声的死寂。
直至马蹄声的到来将这死寂打破。
道路两旁，隐约可见田间屋舍。遍地草叶早已枯黄, 打马而来的一行人路过荒芜的田地，往视线所及最近的几道人烟处而去。
路过一间又一间空置的屋舍, 终于见到了人家。几人翻身下马, 生得慈眉善目的王阿大当先上前, 隔着篱笆与主人家交涉。
“大妹子，俺们不是什么坏人, 只是远道而来路经贵地，向大妹子讨口水喝哩！”
容貌憔悴的妇人握紧手中的锄头，警惕地盯着出现在眼前的人, 似乎稍有不对就会反击。而左邻右舍则第一时间紧闭房屋，丝毫没有出来查看的意思。
王阿大见状, 放缓了声音又重复一遍。他轻车熟路的解释中透着习以为常的熟练。
自从下了卧虎山，这样的场面见得多了。他早已从起初的无奈到如今的见怪不怪。
听刘三叔公所言，安平郡内并不太平。
郡守吴绅横征暴敛，又好色成性。郡中上下, 但凡有些姿色的女子都难逃其毒手。
自郡守吴绅以下, 地方县令与乡绅地主沆瀣一气, 变着花样盘剥百姓, 只说种种沉重的苛捐杂税, 算下来竟是幽州的三倍。
人祸之外, 又有连年天灾。
所谓“遍身罗绮者，不是养蚕人”，终年劳作竟不得饱腹时，每个人只能另寻出路。
到最后，实在活不下去的百姓要么如刘家寨一般大批大批地逃亡，要么卖身为豪绅地主的奴仆，要么聚众而起、啸聚一方。
如韭菜般一茬又一茬冒出的盗匪与义军，便是安平郡守吴绅坏事做尽的“福报”。