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东京城外，蔡河像是一条蜿蜒的丝带向南不断延伸，虽是傍晚，来往舟船客商依旧众多。
远远望去，绵延的火光顺着湖水一直延伸到视线的尽头，最终和那座黑暗中依旧耀眼的城市连接到一处。
“大郎，这次你实在太冲动了，如今整个开封府都传遍了，冠军侯冲冠一怒为红颜，这对你以后步入官场可不是个好事情。”
刘奉世捋了捋自己的花白胡子，神情里难以掩饰的惋惜。
“劳烦老大人惦念了，离开郴州许久，能够回去也不错。”吕璟笑了笑，再次朝刘奉世施礼，目光随后落在后方的几人身上。
没有太多琐碎的言语，吕璟起身向前，和刘赟、秦湛依次相拥，兄弟之间，说什么都是多余。
“走了，官家可是下了严令的。”笑着挥了挥手，吕璟从刘赟手中接过一匹小马驹，踏上了早就等候在一旁的漕船。
水手们整齐的呼喊起号子，蔡河之上水波猛地一荡，巨大的漕船顿时如箭一般向南驶去，很快就看不到踪迹。
“处度，等此间事了，我们也一同回郴州看看吧。”
经过在大理这段时间的磨练，刘赟不仅为人沉稳许多，身材也不再如之前那般臃肿。
秦湛点了点头，想起正在赶往郴州城的老父，目中的思念之意难以掩饰。
“我们也回吧，明日官家在集英殿招待辽国使节，可不能丢了我大宋的脸面。”
刘奉世开口的同时已经扭身回返，背影在这一刻显得略有些伛偻。
......
漕船沿着京东西路茂密的水一路南下，两日之后就到达了南京应天府，在这里稍作停留之后，吕璟一行人继续向南，途经蔡州、鄂州，终于抵达荆湖南路的潭州。
漕船在这里已经到达终点，吕璟归心似箭，直接搭上一支南下的商队，继续往郴州赶去。
两日的旅途疲累之后，郴州已经近在眼前。