休息片刻之后，宋之棋拖着疲惫的步伐向书院厨房走去。
他揉了揉太阳穴，装出一副头痛欲裂的模样。
厨房里热气腾腾，各种食材的香味混杂在一起。
宋之棋走进去，故意咳嗽了几声。
“小郎君，您怎么来厨房了？”一个厨娘惊讶地问道。
宋之棋勉强挤出一丝笑容，“想来讨碗热汤，考试太累了。”
他的目光扫过厨房里忙碌的仆役们，捕捉着每个人的细微表情。
大多数人都专注于手头的工作，只有角落里一个年轻仆役引起了他的注意。
那仆役正在洗碗，但动作显得笨拙而慌乱。
看到宋之棋走近些，仆役的手抖得更厉害了，一个碗差点摔在地上。
宋之棋眯起眼睛打量，确认这人昨日给自己送过水。
“你，过来。”宋之棋突然开口。
仆役浑身一颤，迟缓地转身，面对宋之棋。
他的脸色苍白如纸，额头上渗出细密的汗珠。
“郎君有何吩咐？”仆役的声音颤抖，眼神不停地躲闪。
宋之棋故作随意地问道：“你是新来的吧？以前没见过你。”
仆役猛地抬头，又迅速低下。
“是，是的，郎君。小的刚来不久。”
宋之棋注意到仆役的手指紧紧攥着衣角，指节都泛白了。