天地无极, 人命一瞬。
乔时为读过很多哀叹民生之多艰的诗词，当事实铺显在眼前，方知许多哀叹吟唱之“哀”, 在于无能为力时, 试图寻求一种内心的平和。
譬如道家所说的“知其不可奈何, 而安之若命”, 把苦难归结于命该如此。
抑或是正视人似风之柳絮、水之浮萍, 人世的生死宠辱不过是一场急水湍湍东风误。
乔时为难以接受赋诗一首, 然后退卧高山，他更愿意相信后世的另一种观点——人有逆天之时, 天无绝人之路。
《尧典》有言“历象日月星辰，敬授人时”, 尧观测出日升日落的规律，于是有了历法、有了节气, 有了顺时而种的农耕文明。
后人未曾将尧视为神明。
黄河也一定有它的规律。
……
滚滚浊水中，黄河艄公的悠长唱和：“昆仑倾下一壶酒嘞, 百道弯弯到门前, 我格水船赶黄龙呦，踩着浪尖过河滩……”
乔时为在“迟王何段”留下一炷香，沿着黄河继续往东行。
他庆幸出来了这一趟，因为他遇到了许多“迟老丈”，相较于远在京都的朝廷，他们才是最了解、最关注黄河的人。
如果没有出来这一趟，乔时为只凭前世的记忆, 凭有限的治水认知, 便借枢密院之权推动“束水冲沙”这样的大工程, 如此未必是在“建功”。
通过观阅沿途各埽所的记录, 乔时为了解到，黄河之水并非月月日日汹涌澎湃，冬春旱季，河面往往收窄六七倍。
河北路多种植冬小麦，耐寒，秋末播种，麦苗可度寒冬。每年汛期来临之际，正是冬小麦灌溉抽穗之时。这个时候，唯有引黄河水系灌溉麦田，小麦才能抽穗生浆，由青变黄。
田头上，农户踩着锄头，摇头对乔时为道：“决了堤不成，没了麦黄水也不成……田靠水活着，俺们靠田活着。”
乔时为原原本本记录下来，脸上发烫——束水冲沙，沙子是冲走了，可水也全流走了。靠地而活的农户不会允许这样的事发生。
一条废弃的土堤上，孑然一身的浪荡子叼着一根狗尾巴草，摇摇头道：“开工修大堤？不成不成。如果决堤是柴房失火，那么动辄招募数十万春夫修建大堤，就是朝廷故意放火烧山，水患能躲一躲，力役往哪躲去？”