“咱去早市上买些酒食、纸钱来，送一送迟老丈。”
……
待乔时为与二哥拎着食盒归来时，迟家人已在堤上架起了矮桌，正在烧香祭拜。
没有嚎啕惊厥的恸哭，只是绑了白麻在腰上，默默往火堆里递纸钱。
矮桌上没有三牲酒水，摆了一碗糙麦子，还有一碟褐红色的团团，看起来粘粘糊糊的，再就是大瓷碗盛着大叶茶。
乔时为主动说明来意，欲为迟老丈上几炷香，令迟家人动容，连连道：“小郎君有心了。”
当问起褐红色的团团，迟大郎解释道：“这是榆树皮馍……俺大留话了，他要是走了，先给他捎一碟榆馍馍下去。”
迟老丈跟乔时为说过此物，榆树皮可食用，剥下晒干磨成粉，遇水即粘稠。若是再掺入少许米面，便可蒸成馍。
迟大郎哽咽道：“俺大说，他跟大爷、三爷吃的最后一顿‘饭’是树皮馍馍，是大爷教他怎么用竹片剥树皮……端着一碟树皮馍馍下去，他就能快快找到大爷、三爷。”
又言：“俺大说，跟在大哥、三哥后面，吃啥都觉得好吃。”
乔时为亦是有哥哥的人，他很难想象，迟老丈在漫长的几十年里，到底多少次回想起自己的八岁，或者说他一辈子都没走出那一年。
点燃三炷香，乔时为鞠躬上香。
临河万里风，焚烟一缕空，袅袅香烟追风而去，皆飘向长河中。
迟老丈心里那炷香呐，就算死后，也要缠着头顶长河。
祭拜结束，乔时为冒昧问道：“迟叔，小子可以吃一块树皮馍吗？”
“小郎君请便。”语气有些吃惊与不解。
这小郎君虽一身狼狈，但打眼一瞅，便知不是贫家人。