一入十月, 才消停了几日的东京大街，便又开始热闹起来。
无他, 大梁十五路三十八府的举子陆陆续续抵达京城，备考来年的省试。
朝廷规定，获得解额的举子，需在十月二十五日前，到南衙或是国子监投状报名，留京待到来年春闱时。
三十八府，加上南北国子监, 意味着共有四十位解元。
拿到省试入场券的举子，少则五六千, 多则过万人。听赵宕举说, 今年省试遇大年, 赴京应试举子不下九千人。
已是过关斩将的九千人, 按正奏名三百人来算, 三十人中仅取一人。
真乃是万人欲渡河，独木一桥横。
……
既是应试, 则不能单单考虑学问, 还需考虑应答的技巧和节奏，保证能在考场上尽可能发挥自己的才华。
从十月到来年二月, 乔时为还有四个月来准备。
不同于解试“一日定胜负”，省试四日考四场, 由四场文章来定去留高下。
第一场试本经大义三道、《孟子》《论语》大义两道；第二场试赋一首、律诗两首；第三场试论一首；第四场试子史时务策三道。
夜不继烛，就地而眠。
从时间上看更宽裕了, 但题目难度会骤增。
故乔时为以五日为一周期, 前四日模拟省试应答, 以适应省试的作答节奏, 第五日为歇息日，或读读闲书，或出去透透气。
如此安排并不十分饱和，使他常有闲心应付家中“琐事”，如忙里偷闲饮一盏茶，很是惬意。
得闲时，翻开手边的史书，乔时为常常在想一件事——
在这个异世里，是不是正因少了黄巢，没了“内库烧为锦绣灰，天街蹋尽公卿骨”的血刃世族，于是才有了大梁朝？
没有黄巢诛尽杀绝贵族，使一部分世族苟延残喘活过了乱世，延续至今。太·祖借着这部分人的支持，聚众成势，逐一击破拥兵自重的各方节度使，建国大梁。