“特兰顿小姐, 希望你能体谅。对我这种德意志小公国的王子而言，命运可并非是全然慷慨的。”即便听出了塞希利娅话语中的未尽之意，利奥波德的脸上依旧不为所动。
这个22岁就成了俄国少将, 并担任沙皇参谋侍从的男人, 毕竟也不是一个简单角色。
他当然能明白, 以希腊混乱的政局而言，这顶空王冠远没有看上去那么体面。
但命运并没有过多垂青于他, 更没有给他太多选择。势单力孤的他，怎么能不牢牢抓住手中的每一个机会呢？
“或许吧。”塞希利娅不置可否, “但我还是认为，保持一定的耐心, 是一种杰出的品质。尤其在某些人已经明显有所动作的情况下。”
她纤细的手指轻轻摩挲着丝绒盒子上的皇家标识。
最华美的珠宝和最高贵的地位……也难怪野心家们都想染指王权。
“坎伯兰公爵？”利奥波德的眸色渐渐暗沉起来。
坎伯兰公爵对王位的野心已经昭然若揭了。
一直以来, 利奥波德和姐姐都已经尽力在保护不谙世事的维多利亚。
从她出生起, 她入口的每一份食物都有人先行尝验, 她身边的侍从也都是他们精挑细选的亲信。她甚至从不被允许独自走下任何楼梯。
可这还是远远不够。
在政治上，坎伯兰有一批顽固的托利份子追随。在军事上, 坎伯兰在英国和汉诺威军队中都安插了不少人手。
而反观他们能做的，也无非就是尽量保护维多利亚不受外界的伤害, 并为她聚拢起一些边缘的辉格党人。
一旦国王和议会都站在坎伯兰那边，局势就会对他们大为不利了。
“所以维多利亚身边, 才正好需要您和萨塞克斯公爵这样两位强而有力的保护人啊。”利奥波德的语气中不乏几丝恭维。
如果可以，谁又会愿意和别人共享利益呢？
他很明白, 他们手里握有一个英国贵族们难以抗拒的筹码——王位的推定继承人。
但他也很明白, 一旦维多利亚无法登上王位，或者脱离了他和姐姐的掌控，那他们这些年来所付出的心血，都将会毁于一旦。
“您说笑了。坎伯兰公爵毕竟也是我外祖父一起长大的血亲兄弟。萨塞克斯宫何必要冒着得罪他的风险, 卷入这场继承之战呢。”尽管打心底厌恶坎伯兰的统治，但塞希利娅并不会蠢到在一切尚未明朗之时，缔结任何明确的盟约。