这条铁路的修筑势必会影响到布里奇沃特运河的运输利益。而斯塔福德侯爵不仅持有该运河的经营权, 更是利物浦的大地产持有者。
铁路的修筑工程涉及了他们家不少的领地。只要侯爵一天不同意，工程就一天无法开展。
当然, 斯塔福德侯爵也并非全然不通人情。他确实给过挚友机会了。
在伯林顿伯爵夫人第一次去萨塞克斯宫提出交易时，斯塔福德侯爵在挚友的劝说下，已经松口要见见利物浦方面的铁路推广人了。
不过很可惜，这次的会面不欢而散。以至于侯爵都开始迁怒于友人。
这些消息在贵族委员会都算不上什么秘闻。泽维尔可不认为塞希利娅会不清楚自家祖母突然放弃股票交换地产的原因。
伯林顿伯爵夫人原先的确认为铁路股票会带来几倍的利润。她也笃信能从过分年轻的女伯爵手里分一杯羹。
不止她，许多人都能看到铁路将会给这个国家带来的巨大利益。但前提是铁路的修筑计划能够实施。无法修筑的铁路股票，和一张废纸没什么区别。
“哦！竟然和挚友关系恶化，赫斯基森先生真是太不幸了。”塞希利娅的语气中满是同情，听不出一点儿做伪的成分。
“那您就更务必要将他介绍给我了。说不定我能帮助他走出失去友谊的阴霾呢？”
泽维尔思索了一会儿, 最后缓缓开口，“如您所愿，亲爱的特兰顿小姐。”
塞希利娅决定进一步落实他们的友谊，“您大可不必对我使用敬称，我们是朋友不是吗？”
“或许吧。亲爱的特兰顿……不，应该说，亲爱的塞希利娅。”
塞希利娅对他抱以微笑，这个微笑的真挚程度可以比拟她和泽维尔的初次见面了。
而一旁的狄更斯正忙着和左手边的可爱小姑娘交流。并没有注意到身边两个人的对话。
第二天的清晨，为了照顾贵族们的不同口味，古德伍德庄园的厨娘们精心烹饪了包括英格兰、苏格兰和法兰西经典菜肴在内的二十四道菜品。
为了适配不同贵族的作息，这些精致的菜肴底部还专门安放了炭盒来持续供热。
今年的古德伍德杯明天就要开幕了。整个古德伍德庄园都投入到了赛马会的准备事宜中。
庄园的仆人们在检查凉棚架子的牢固程度和赛马场的平整程度，而酒水和食品供应商们几乎排着队进驻了赛马场周边的草地。