后来，在家无事时杨春山跟着邻居张大爷学着做柳编，就是用地里种出来的柳条、藤条和草绳之类的条形植物，编织成各种各样的提篮，簸箕，箩筐。尽管他的手脚并不协调，但是对于柳编这种手工活他却是一学就会，只是编织的速度比常人要慢一些。
时间一长，他渐渐的摸索着开始编织一些好看的花篮、椅凳、脸盆支架之类的，并在编织的时候加入了一些新颖又好看的花型，邻居张大爷看了都忍不住的夸赞道：“好小子，干体力活虽然不行，但是这手工活还是一把好手啊，大爷我编了四十多年柳编也没有编出你这么多的花样来啊……”
于是杨春山便经常带着自己编的一些好看的篮子簸箕去集市上卖，可是毕竟体力有限制，一天也编不了几个，根本赚不来几个钱。
一天，张大爷在县城上班的儿子张超回家来，偶然看到了杨春山编的各种精美雅致的编织品，不由得大为赞赏。他告诉杨春山，自己有个高中同学在上坪县开了一家工艺品厂，其中就有柳编这一项，但是目前厂里雇佣的技术人员设计的花型过于呆板，市场销量也不太好，他建议杨春山去试一试。
杨春山一听，也有些心动，但是又担心自己的身体缺陷会被拒之门外，但是张超却让他不用担心，他只需要负责设计出新颖好看的花样即可，批量生产会有下面的工人去做。
杨春山回家连夜编出两个别具一格的箩筐和花篮，第二天便带着去了县城的的成大工艺品厂，果不其然，他编的筐篮立刻被厂里的几个领导看重了，当下聘他为厂里的技术员，定下第一个月实习期工资三千，如果以后设计的样品新颖别致，工资还会翻倍的涨。
拿到工资的第一时间，他就瞒着母亲先去找妹妹杨春苗，他知道她一个人带着个一岁多的孩子，日子过的很艰难。
杨春苗正在楼下弯着腰，领着着蹒跚学步的儿子练习走路，走着走着，只觉得眼前出现一片阴影，她蓦的抬起头来，就看见杨春山正提着一包水果和小孩玩具冲自己龇牙咧嘴的笑，嘴巴鼻子同时向左边歪着。
“你来做什么……”杨春苗皱皱眉，“我现在没钱……”尽管她知道哥哥从来不会问她要钱，可她还是忍不住的把话说出来。
“小苗，我……不是来问你要钱的，我是……给你送钱的……”杨春山一边擦着额头的汗水，一边颤巍巍的伸手从衣兜里掏出一沓钱来：“小苗，我找到工作了，第……一个月就发了三千，这是两千……给你……你给孩子买点吃的。”
“你？找到工作了？”杨春苗一脸的难以置信，却没伸手接钱。
“是真……的，我在工艺品厂柳编车间，我……设计的花样在市场上独……一无二，很……受欢迎的。”杨春山心里暗自懊恼，不明白为什么每次面对妹妹的时候，自己口吃的毛病就更加严重了。