这次考试规模巨大，报名者有数万人之多。
这次殿试赵桓曾经昭告天下，一类是各地会试的举人进京参加殿试。一类是不限学籍、不限年龄、不限性别，只要你有真才实学，那怕你身无半分功名，也可以进京参加殿试。
只要来参加殿试者，朝廷报销来回路费。
赵桓此举的目的就是广纳人才，他想将天下精英尽收囊中。
诏书一出，天下大哗。无数学子奔赴汴京以博取功名。
不限学籍，意思就是说你是童生也好、秀才也罢、哪怕你半点功名也无，只要你会识字，都可以进京赶考试试。
不限年龄到好说，八九岁的孩童因为不可能考入功名。除非你是神童，当真你是神童，只要你有真才实学，那朝廷也会破格录取。
如果说是耆宿老者，只要你还爬的动。能爬到汴京，一样也有参加考试的资格。
只是最后一条不限性别，这一点群臣是极力反对。哪怕赵桓据理力争，最后整个朝堂竟无一人赞同。
其中尤以李纲等辅政大臣反应最为强烈，说什么女子不可参政，否则就是伦理天常云云。
枢密院更是直接将这条诏书给驳回，半点面子都不给。赵桓要想庭杖，这次群臣空前团结。你若要开女科，就将我们一起打死。
无奈最后一条不限性别，赵桓只好删除。他也终于知道，在这个大宋朝若想改变这种男尊女卑的现象，绝非旦夕之间可能。
好在时日尚多，也不急着赶往京城。四人一路往北，赵桓花钱如流水，他有些郁闷。这次他本打算出宫能有一些艳遇的，可现实与自己的想法大相径庭，毛的美女都没有遇到一个。
其实他太小看南宫怜儿了，路上有几次邂逅的机会，都被南宫怜儿暗中给打发了，这都是皇后的主意。