他们开车进城，经过一所小学的时候，把车停下。
白乐生看了看在操场活动的孩子们，孩子们的脸上没有化妆，都是纯真自然的样子。
随后，白乐生开车离开了学校。
他看到路边有一个老人守着一个炉子，在卖烤红薯，他就把车停下来了。
白乐生看看这个老人。
老人的脸上也化了妆。
老人眉毛描粗描黑了，白白的粉底，搽在皱巴巴的脸上，嘴唇红得就像猴子屁股。
白乐生感到好笑。
白乐生问老人说：“您怎么还化妆呢？”
老人叹气道：“这也不知道是哪朝哪代传下来的风俗习惯，我们这里的人，只要成年以后，不分男女，每个人必须化妆再出门。如果有人不化妆出门，就被认为是伤风败俗。”
丁螺丝如听天方夜谭，说：“还有这回事？”
老人说：“现在这各种化妆品啊，卖得贵。我们这个国家有一家最大的化妆品厂，生产100多种化妆品。在全国各地开了1万多个分店。我们每个老百姓，大概一年有1/3的钱，都拿出来买化妆品了。”
白乐生说：“我觉得这个事情挺邪乎的。”
老人拿铁钳翻着红薯，抬头说：“你们是外国人吧？”
白乐生说：“对呀，您怎么知道？”
老人说白乐生我见过的人不知有多少了，我一听你们的口音，就知道你们是外国人。”
老人忽然低头弯腰，看了看车里的白乐生、丁螺丝，说：“我看你们脸上没有擦粉底，也没有涂口红。你们可要赶紧去化妆品店买些口红、粉底。简单擦一下，如果你完全不擦的话，被路上的人发现了，路上的人他有权利打你或者骂你的。”
白乐生大跌眼镜，说：“竟然还有这回事？”