何丽娜家并不缺钱，她却要求出来做事。她告诉桓冰衍，她公公的眼睛看她时有一种异样的光芒，她只想躲避。何丽娜托闺蜜找了一处商场，在里面卖化妆品。凡是想买化妆品的女人，均是追求美的人。很会保养皮肤的人，绝对热爱生活。当然，这些人大多衣食无忧，不然处于饥寒交迫之际，哪里有心情讲美呢？何丽娜自诩口才较好，可是碰到刁蛮的顾客时，还是“缴械投降”了。销售一套化妆品出去，往往耗费很多精力。一个月下来，刚刚拿一点保底工资。何丽娜后来听人讲，常有顾客来这儿瞄准了化妆品，然后到淘宝上买打折货，这让她无可奈何。至于公公呢，逐渐把火热的目光转移到家里的女钟点工身上去了。
何丽娜考虑离开这个家，去东区的一幢房子里住。何丽娜的男人与父亲关系一直不好，答应了。何丽娜的男人要求她辞职，说你不缺吃不缺穿，上什么班呀。何丽娜拗不过他，辞职了。一天夜里，何丽娜的男人醉驾，直接将车开进了湖里。瞬间，何丽娜又成了年轻的小寡妇……
此后，白乐生为诗集付梓之事，又多次赴苏州与边态“商榷”。因留有何丽娜的手机号，于是在办完事后，与何丽娜联系。何丽娜让白乐生到她东区的房子里住，白乐生笑道：“做好事，你想害死我？”
白乐生从来不吹嘘自己，当着何丽娜只是如此介绍：在报社做编辑，业余写一点诗。何丽娜立即答道：“我们这儿也有一个诗人，只会写一句诗：中国最伟大的诗人祁而论，祁而论，祁而论。桥柱下，树干上，路面中，随处可见，比海子的诗流传还广。”白乐生问：“你见过这个中国人民的“活祖宗”何丽娜道：“没有，只是听别人讲，他不停地写，用粉笔写，用毛笔写。”白乐生道：“他只是怕别人忘却他，如此而已。”
每次还是何丽娜带他去旅社，登记时，那老女人多瞄了他一眼，暧昧地笑了。何丽娜第一次向老女人介绍时，道：“我的一个朋友，诗人。”老女人皮笑肉不笑地道：“哦，诗人，诗人。”白乐生在房间里拦住何丽娜，着急道：“以后别说我是诗人，一般人不懂。”何丽娜道：“诗人又不丢人，何必藏着掖着？”
老女人说看在你是诗人的份上，房价打半折，二十五块。何丽娜抢着要出，白乐生笑道：“这点钱我还是出得起的。何丽娜的钱包连忙缩回去了。”
何丽娜最近日子难过，只因公公调戏她，而她不从，公公放话收回房子，赶她走。何丽娜抱着女儿只有啜泣。白乐生知道与何丽娜的交往必须把握分寸，别陷进去，背一身臭名。还有一帮轻薄子弟缠着她，她却待之冷若冰霜。何丽娜的心已如封锢的金井，再没有一丝波澜……
最近，老朱的性格由之前的“黑暗”转为光明，见谁都打招呼。开朗性格的副产品即是废话，老朱与门卫聊天，可从锦衣卫谈到淞泸会战，两三个小时，意犹未尽。
老朱走到哪儿，哪儿就是笑声一片。白乐生问他有什么乐事。老朱道：“在那儿碰见的几个笔友，跟赵本山一样，真逗。”白乐生告诉老朱，苏州美女多、美景多，真应了那句话“上有天堂、下有苏杭”。老朱道：“我的女朋友又很久没有跟我联系了，我有一种不好的预感。”白乐生道：“有许多事情是强求不了的，顺其自然。”
老朱越是想忘却冯美丽，可越是记得深刻。她的明眸皓齿、窈窕身姿，让老朱夜晚难眠，甚至于在思念中流泪。
老朱私下为冯美丽写了十首情诗，都很短，却直白，不是“哦，我心目中的女神”，就是“我爱你，就像大海爱雅典娜”。不过，老朱不敢交给冯美丽，他怕她会幸福地昏倒。冯美丽的微信名是安琪紫贝，老朱在微信备注名中换成“青鸟云鬓”，因为老朱念过唐诗，受到的影响很深。一次，冯美丽抽空与老朱聊天，说：“你怎么姓朱呀，多难听。”老朱道：“各种姓都有，没什么稀奇的。”柳以黛笑了。
老朱做了一个梦，梦见又去参加笔会，地点就在咸宁九宫山顶上，文坛新秀、老手凡计十八人，坐而论道，深入交流沟通，更多的是聊桃色事件、叙以局势。一个家伙声称正在编纂卷帙浩繁的《中国口舌史》，主要是关于折冲樽俎、口舌纷争的故事，希望得到诸位的鼎力支持。这些草根作者纷纷表示一定在精神上给予支持。有人问什么时候出版，这家伙道：“还未定，不过，我想换个书名，就叫《吵架王》，属于标题党，应该畅销。”
另一个伙计之前是搞书法的，下过决心要在三五年之内成为中国书法家协会会员，然后超过苏黄米蔡，可是“理想很丰满、现实很骨感”，他的书法根本无人要，就在饥寒交迫的时候，有人指导他写小说，他的第一篇小说就是《苏东坡的艳史》，并宣布下一篇是记忆文学《我所知道的黄鲁直》，初看这题目，好像他就是黄鲁直的密友似的。室内还有一个活宝写《组织部新来的老年人》，那厮写《高原家族》，这厮写《喜悦河》，另一个写《古河左岸》。大伙经过山道看雾岚，走着走着就消失了……
老朱惊恐地大叫，然后就醒了，他揉揉眼睛，对白乐生道：“又梦见那些活宝作家了。”白乐生道：“我还以为来了刺客呢。”老朱道：“在山上，群贤毕至、少长咸集，他们都是未来文坛的中坚力量，祖国的语言就靠他们锻造啦。”
半个月后，老朱强烈要求去苏州，白乐生只有陪他去，并介绍了儒商边态。白乐生道：“边态白天是教授，夜晚是禽兽。”老朱笑了。白乐生解释道：“边态白天安排下属的工作，够忙的了，到了夜晚，又拼命地看诗写诗，可敬可嘉。”边态道:“苏州写诗的人估计是中国最多的，好诗估计是中国最少的。”其实，边态就是一个无病呻吟的典型，只会写什么花呵草呵落叶呵，根本不关心广大劳动人民的喜怒哀乐。边态自报经商发展过程，他本是拾破烂的，后来捡到十万块钱，没有上交国库，而是私吞了，接着开了一家日用品商店，效益出奇地好，然后以一年一家分店的速度连锁下去。当然，从奴隶到资本家，他是吃了很多苦头的。
边态谈女人的时间比他谈诗长，他向他们透露，他的女人是他在酒店认识的服务员，专门向客人推销啤酒，再抽取提成。边态去了几次就喜欢上她了，每次喝得酩酊大醉，吐得一塌糊涂。边态身体发热，便向她求婚，她竟然同意了。边态在心里道：“我不是张伯驹，她不是潘素，我只要岁月静好，现世安稳。”边态连自己都佩服自己，这闪婚本身就是一部传奇。然而婚后并不惬意，一次出差回来，边态在床上翻到了别的男人的内裤，于是兴师问罪，愤怒声讨啤酒女。啤酒女振振有词，你们男人到处拈花惹草，就不允许我有一个朋友么？边态告饶道：“我服了你。”啤酒女除了推销，连煮饭、炒菜、拖地等一概都不会，边态悔道：“太仓促了，太仓促了。”尔后，啤酒女不再推销啤酒，边态不再饮啤酒，这真是中国人民啤酒事业的一大挫败。
此外，啤酒女还牢牢控制了家中的经济大权，并切断了他的经济命脉，给出的理由是怕他变坏。啤酒女的哥哥是个赌棍，三天两头来借钱，边态道：“我这里不是金库，不能无止境地把肉包子扔给狗。”啤酒女闹起来，要求边态给出一个说法，谁是狗，你说谁是狗？
啤酒女提出离婚。边态方才忆起，之前根本没有去民政局扯过结婚证。