人们称呼它为「黑铅」，也就是如今所用的石墨。
最开始，只把石墨切块，直接拿在手里作为写写画画的用具。为了防止手被染黑，用布条或麻线缠绕一端使用。
到了17世纪末，黑铅终于摆脱了未加工的使用形态。有了以木为杆，以石墨为芯的笔形结构。
在木条里嵌入石墨，却不是想做就能的容易事。
除了需要精巧工艺技术，没有优质石墨原材料成为最主要的问题。
英国博罗代尔的「黑铅」品质最佳，在欧洲供不应求。从十七世纪出口开始，它的价格就高居不下。
暴利之下，盗采者猖獗。某个矿口的开采量总会有上限，时间一久就矿产量告急，要找不断新矿。
时间来到十八世纪，英国议会发布了限购令。英格兰出产的石墨成为贵价物品，限制它的出口数量。
同时，乔治二世在1753年3月宣布了《加强防范黑铅矿盗窃条例》，把私闯石墨矿场、偷盗石墨的行为定为重罪。
从此开始，英国铅笔与欧陆铅笔走向不同的发展之路。
英式铅笔，占据石墨矿的主场优势，以内芯以纯石墨著称。
欧陆铅笔因为英国的限购令，不得不在石墨中混入了其他原料。
于连演示了三种不同铅笔制作方式。英式的，法式的，与普鲁士式的。
英式铅笔，制作相对简单。先将石墨切成条，再把杉木锉出恰到好处的凹槽。最后将石墨条嵌入木条，两者进行黏合。
普鲁士铅笔，是十八世纪初期创造出来的。
欧陆铅笔制造者发现越来越难获得英国优质石墨，自然而然要节省使用石墨。
将石墨磨成粉，加入硫磺，以及作为黏着剂的树胶、鱼胶等物，把它们加热充分混合。
等到混合物半冷未冷，像是做面条一样，先把它揉成团。再等完全冷却，将它切成条状放入木条卡槽中，又用胶水黏合另一半木条，普鲁士铅笔的铅笔就做好了。
班纳特一家没有用过普鲁士式的铅笔。
布兰度在剑桥年市上见过，但售卖它的摊位少到只有两家。虽然物品售价低廉，但少有人问津。