“亲王希望我怎么证明，或者说我能怎么证明？”瓦里斯反问道，“民间确实传说着几种辨别方法，但无一不需要孩子和双亲俱在，而学士们也早已通过实验证明：包括滴血在内的各种方法都不可靠。即便是劳勃国王，不也最终都没搞清楚他那三个孩子是不是自己的？伊耿·坦格利安由他父亲雷加的挚友琼恩·克林顿一手带大，这还不能说明问题么？如果他不是真的，克林顿伯爵又怎么可能肯为他自毁荣誉装死，隐姓埋名十多年？”
“谁又能证明这个克林顿伯爵是真的？我所认识的鹫巢堡伯爵可是个骄傲的年轻人，也是个爆脾气。他怎么可能愿意当‘奶’爸带孩子？我不太信。”
“奥柏伦大人不信，只管到鹫巢堡去见一见真王之手不行了？”瓦里斯毫不犹豫地说道：“克林顿伯爵这十多年来发生了些变化，但可没毁容，您既然熟悉他，应当认得出来。”
奥柏伦皱了皱眉，看了一眼兄长。
坐在一旁轮椅，读完信件后便从始至终一言不发的道朗·马泰尔开口了：“瓦里斯大人，无意冒犯——但如果来个人带封信给我，我要派一个兄弟过去核实其内容真假，我的家族早一个人都剩不下了。”
“道朗亲王的担心很有道理。”瓦里斯面‘色’如常：“这样，为表诚意，我愿留在多恩为质。”
……
你当人质？十个太监的命也没自己唯一的弟弟重要，道朗没把这句话说出来，摇摇头：“算这一切都是真的，那么我亲爱的外甥想要我做什么呢？多恩壮士密如沙……那只是一句壮胆的话，并不是每个多恩人都是红毒蛇。多恩领，再加一个每次来到维斯特洛都会战败而归的佣兵团，这一点也不像是能夺取铁王座的组合。”
“再加河湾呢？”
“河湾？”道朗的表情略微变化：“他们凭什么帮忙？让我来猜猜……你所说的伊耿·坦格利安，已经与玛格丽·提利尔订立婚约？”
“不，伊耿的王后将会是丹妮莉丝·坦格利安。”瓦里斯摇摇头：“为避免将来因继承权产生纠纷，最好的办法便是让最后的这对坦格利安彼此结合。伊耿国王许诺了玫瑰一些别的东西——安全、家族延续和话语权。史坦尼斯可不是劳勃，只要敌人愿意屈膝便可展示仁慈……他必定不会轻易放过支持其弟叛‘乱’的提利尔家。对河湾而言，既然必定要承受铁王座的怒火，何不拉一两个盟友，轰轰烈烈地打一场？”
“提利尔家？”奥柏伦哂笑一声：“连吃两场败仗，君临那一战更是损失不小，他们怎么仍不肯死心，还要继续折腾？真是毅力可嘉！”
“河湾地是河湾地。”瓦里斯还以微微一笑：“哪怕再吃两回败仗，它也是七国最瘦的那匹骆驼。”
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这句话叫人无法反驳，尤其是领土大部分是沙漠，人口和物产皆位居七国末席的多恩。
面朝流水‘花’园的会客厅里短暂地安静下来，只余窗外鸟啼虫鸣和清风吹动，半晌之后，道朗才重新开口：“多恩十多年前流的血已经够多了，现在，我妹妹的大仇已报，我们无意再参与纷争。”
“大仇已报？”瓦里斯用难以置信的语气尖声说道：“亲王是指拿到了‘魔山’的头？如果这叫大仇已报，那我可能是太高看多恩人的血‘性’了！”