目前只剩下北地还存有最后一批没有淘汰完的蝶形护手军刀，因为二十年前那一场倾尽举国之力阻止雪国南下的雪潮战争。
这人从前是个北地军士！
北地民风剽悍，人多精熟鞍马骑射，却因天堑悬隔，风俗与内陆腹地多有殊异。尽管他们在地方语系、民族风俗上与雪国有着颇深的渊源，堪称剪不断理还乱，但其实他们与雪国之民之间相处并不融洽，甚至可以称得上是血海深仇、不共戴天。
十多年前的雪潮战争，牺牲最多的就是北地人。他们被迫丧失了祖地家园，不断迁徙，而战线还在节节败退，一撤再撤。
我记得，北地人口最多的那个民族，他们族内相互招呼远方来的亲友是这么行礼的——
“两位朋友。”我抬起右手的食指，依次点过眉心、左右肩头，朝前微欠身一躬，“尽管这次的相遇不怎么美妙，也还应在此欢迎你们远道而来。”
那卷毛少年难掩震惊，嘴巴大张呆呆地望着我，看看我，又看看自家长辈。
“她、她会说北地语！”卷毛少年不由得喊道，“叔叔！”
斗篷大汉比他镇静许多，毫无动摇地注视着我，手依旧按在刀柄上。因为方才我已经把兜帽丢给了谢伊，谢伊的面目重新被遮盖住，只露出高挺的鼻梁和薄唇下颌，而现在我的面容和长发都毫无保留地暴露在天光下。
汉子的视线缓缓从我的发丝、面颊上划过，就像是要确认什么一般看得很仔细。
谢伊的身形一动，还没抽出刀来，就被我死死抓住小臂。我按着他，不让他再轻举妄动。我看了他一眼，用眼神告诉他听我的。
于是他就温驯地安静了下来。
随后，壮汉的手离开了刀柄。他身上厚重的斗篷垂下，遮住了腰上的佩刀，遮盖得严严实实。
他没有说话，可能他因为那道贯穿下巴的疤痕早已失去了出声的能力。那汉子只是朝我点了点头，然后一弯腰，低下头来。
这算是回礼了。
那叫他叔叔的卷毛少年比刚才更加惊讶，要不是扶着马鞍，他可能连站都站不稳了。
汉子则什么也没说，从地上抓起侄子，揪住少年的衣领拖着就转身大踏步出了门去。
少年猝不及防被拎走，犹还伸长双臂空中乱挥，挣扎无果，不死心地喊着：“叔叔，马鞍、马鞍——”