崇德六年八月十日, 科举考试正式开始。
时间是八阿哥定的，美名其曰经过三天紧张的考试过后，再赶路两日抓紧回家，八月十五还来得及阖家团圆。
理工科举同日开考, 为了同传统科举区分开, 又称新科举。
辰时初刻开始进场, 早有售卖吃食的小摊过来叫卖，考生们来得更早, 几乎是天刚蒙蒙亮便已经有人等在贡院门口。
考生们在大门东西两侧自觉排成两队，搜检身体, 查对号牌后便可以陆续进场。
平安扒着贡院大门的门框，为了近距离的看热闹, 大半个身子都已经探了出去，只剩两只脚还留在贡院里。
他卷了个纸筒放在嘴边, 扯着嗓子指导人家负责搜查的侍卫,
“搜查仔细些, 着重检查鞋垫帽子脚底板，胳肢窝里也看看……哎哎哎，东边那个, 虽然让你仔细检查，窝头别给人家掰那么碎, 你喂鸡呐？！”
人群顿时哄堂大笑起来，平安也笑，那学生本来被查得脸色不太好看, 听见这么一句也有些绷不住了。
门口检查的侍卫挥手放行后, 那个学生踏进门槛, 听见旁边的人说,
“这是科举的规矩，别怪他们查得严，贡院里面有卖饭的，一会儿我让他们给你换一份，再加个大鸡腿！”
这声音很轻，几乎让人疑心是自己的错觉，他本来已经跨进了贡院门槛，又忍不住回头。
于是看见原本装成一副严肃神色的八阿哥偏头悄悄冲他眨了眨眼，
“嘘，别给别人知道，我中午就跟厨房点了一盘鸡腿，人多了不够分。”
声音仍旧很轻，好像这只是他们两人之间一个心照不宣的小秘密。
八阿哥如今应当是十二岁，比他矮些，关外人人皆知八阿哥少有贤名，集聪敏才智和君父宠爱于一身，还忧心民生，在民间的声望甚至更盛国主。
传闻大多夸张，可这双眼睛又明又亮，当真是漂亮至极。