许中走后没多久便给兴德帝送了一封信回来, 说明了宣化的情况，还给兴德帝报喜，说什么宣化一战杀匈奴数万人, 如今宣化安稳，京师无忧之类的，哄得兴德帝心花怒放。
兴德帝看完信后非常高兴，一直在等许中和周嘉荣回京, 谁知道最后竟等回来一具冷冰冰的尸体。
他将手抚在冰冷的棺木上，心情沉痛：“许爱卿，你受苦了……”
万永淳站在一旁边擦眼泪边劝道：“陛下请节哀！”
兴德帝一脸痛心地摇了摇头, 吩咐道：“开棺！”
“陛下……”孙承罡想劝阻他。
但被兴德帝摆手制止：“朕想看看许爱卿，送他最后一程！”
侍卫打开了棺材盖。
因为气温比较低，回京途中又用了冰块降温, 许中的尸首保存得非常完好，也没有任何的异味，送进京前还做了简单的处理, 换了身更干净体面的衣服。因此看起来跟睡着了一样, 只是脸色灰白发青, 不似活人。
兴德帝探头望去，看到许中的样子，伤心地说：“不曾想，昔日勤政殿一别竟是永别，许爱卿……啊……”
兴德帝看到了许中脖子上狰狞发紫的伤口, 吓得一屁股坐在了地上。
孙承罡连忙将其扶了起来, 担忧地唤道：“陛下, 陛下……”
兴德帝勉力站了起来, 指着许中的尸体问：“他怎么死的？”
侍卫道：“回陛下, 许大人是被屠锐达一刀砍了头而死。”
兴德帝脑子中自动浮现出许中人头落地的画面，光想到这个场景，他就有些受不了，再也不敢多看许中的尸体一息，只哆嗦着唇怒骂道：“乱臣贼子，该杀，该杀……”
万永淳连忙道：“可不是，两军交战不斩来使，许大人只是一介文官罢了，他也能下得去手，太狠毒了。这些叛徒，当诛九族！”
好些大臣也跟着骂，屠锐达投敌叛国，先是背刺护国公，如今又杀了许中，罪大恶极，不杀不足以平民愤。
兴德帝缓缓点头：“此贼子当诛。许大人受苦了，传朕旨意，追封许尚书为忠烈侯，通知其家眷将他的尸首领回去，好生安葬！”
命人将许中的尸体抬走后，回到勤政殿，兴德帝仍心有余悸，叫来孙承罡：“太子送回来的信呢，朕还要看看。”
孙承罡连忙将信递给了兴德帝。