高家通过炭行的行老向明远提出条件：双方交换资源, 由高家向山阳炭厂提供高质量的石炭作为原材料，山阳炭长制成蜂窝煤以后，再以批发价打折卖给高家经销。
明远和史尚几乎同时气笑了出来：怎么, 这天底下的便宜都教你一家都占去吗？
郑行老却还未说完。
他以“过来人”的老资格，苦口婆心地劝说史尚：“炭行想要在汴京城中立足，最首要的是两件，一是炭好，高家自太原府一带转运而来的石炭，杂质少, 烟气少, 与四方出品的石炭相较最是出色……”
明远在一旁听着竟出了神。
是呀，听郑行老这么说起, 高家运来的，应当是后世山西出产的煤炭。山西煤由于其特殊的地质构造，确实是质量异常精良的矿产。明远听说过山西有产“无烟煤”的, 那正是因为含炭量极高，杂质较少的缘故。
山阳炭厂所用的是徐州煤，主要考虑的是运输距离近，因而路税缴纳得少。但是徐州煤较之山西煤在品质上略有些差距，这明远也是很清楚的。
既然高家在“蜂窝煤”上栽了跟头, 有意将他们搞到的山西煤出手，那么, 为什么不让它用在刀刃上呢？
这时郑行老还在继续说：“其二，自然是在这一行里的人缘。史老弟你初入此行或许还不太清楚，炭于民生一途至关重要, 因此官府极为看重, 隔三差五巡查。若有有宗室或是大商巨贾在背后帮衬, 这生意做起来也能平顺些……”
话里话外的意思，还是在劝山阳炭行接受高家抛来的“橄榄枝”。
史尚不知明远的意思，不敢随意回复，扭头看看明远，却见他手中一下一下地挥动那根本排不上用场的折扇，人却陷入沉思。
旁边郑行老却还在等待史尚的回复：“史郎君，对高家的提议，你觉得该怎么办？”
史尚想要挠挠头，突然想起明远平日里那浑然天成的纨绔做派，顿时随意一伸手，轻轻抚自己鬓边插着的一枝新鲜白梅。
有炭炉在，室内温暖，白梅的骨朵儿竟也在这短短时间里给催得开了。
“这洒家哪有主意？”
史尚摆出一副吊儿郎当暴发户子弟的模样：“还不是得和我这位谋主商量？”
“明……”
史尚差点叫漏了嘴，话到临头才改口。
“明军师，你看此事该当如何？”