袁斌问：“胡督造是什么时候离开家的？”
管家接着说：“是前天早上，小人和夫人看着老爷坐上马车走的。”
胡夫人悲戚地说：“没想到老爷没去兵仗局，那边两天没见老爷的人影。”
袁斌又问：“你们收到索要赎金的信件没有？”
管家说：“小人特意留意着，什么都没收到。”
“也许绑架胡督造的人不是为了赎金。”弦子若有所思地说。
“不是为了钱是为了什么？”管家疑惑不解地问，“或许老爷不是被人绑架，去了什么地方？”
“不排除有这种可能，”弦子又问胡夫人：“胡督造最近有没有异常表现？”
“老爷跟平常一样，没看出有什么异常。”
管家想起什么，急忙说：“老爷这次回来好像特别高兴，让小的多加两个菜，说要喝一杯庆祝一下。”
袁斌急忙问：“胡督造庆祝什么？”
胡夫人说：“老爷说他制作成出了什么新火器。”
“呃，督造刚做成了新火器？”弦子本能地察觉到这是一条重要线索。
袁斌和弦子相互看了一眼，感觉在这里也问不出什么，向胡夫人告辞，俩人离开胡府。随后马不停蹄赶到兵仗局了解情况。
兵仗局是专门制造军用器械和皇宫内零用铁器的机构，属于二十四衙门。从名称看好像是官府，其实不是，二十四衙门是专门侍奉皇帝和皇族的机构，设有十二监，四司和八局，兵仗局就是八局之一。